Алексей Федорович в 1939 году поступил в Острогожское педагогическое училище.
После окончания училища работал учителем начальных классов в Глуховской семилетней школе.
В 1940 году был призван в ряды Советской Красной Армии. Служил тогда Алексей Фёдорович под Двинском Калининской (ныне Тверской ) области в кавалерийской дивизии связистом.
Свой первый бой он принял 25 июня 1941 года в Латвии.
Является участником Курской битвы.
14 июня 1946 году на основании указа Верховного совета СССР от 20 марта 1946 года Ожерельев Алексей Фёдорович был демобилизован в запас.
Вернувшись в родное село он продолжил свою педагогическую деятельность и 1 сентября 1946 года был назначен учителем в Кировскую начальную школу. Проработав там недолго Алексей Фёдорович был переведен учителем начальных классов в Глуховскую школу. 40 лет своей жизни он отдал делу воспитания подрастающего поколения.